Lokaliseerimine tähendab sisuliselt tarkvara arenduse protsessi ja investeeringut, mis tõstab toote konkurentsivõimet tema sihtturul. Globaliseerumine kõigil turgudel ja kõigi kaupade osas tekitab vajaduse pakkuda informatsiooni erinevates keeltes. Eriti tuleb see vajadus esile tarkvaraturul, kus toote enda peamine komponent on lokaliseeritav informatsioon. Tõlge ja tarkvara kohandamine sihtturu nõuetele nõuab erinevaid kompetentse nagu programmeerimine, tõlkimine, toimetamine, helindamineja graafiline kujundamine. Lisaks teksti tõlkele peab lokaliseerimine arvestama ka kultuuriliste omapäradega. Seetõttu hõlmab tarkvara lokaliseerimine endas lisaks toodud üksikute etappide elluviimisele ka kavliteedi- ja projektijuhtimist.

Küsimusele, kas toodet on mõtet lokaliseerida või mitte, peab andma vastuse tema peale tehtud investeeringu tasuvus (ROI - return of the investment) või nüüdisväärtus (NPV - net present value). ROI jaoks on mitmed võtmetegurid, mida tuleks arvesse võtta:

• Esialgne investeering
• Toote turule toomise aeg
• Sihtturgude vastuvõtlikkus
• Tootmiskulud
• Turustamiskulud

Esialgne investeering

Esialgne investeering hõlmab endas tüüpiliselt kulutused tarkvara tõlkele, juhendite tõlkele ja online abimaterjalide tõlkele. Samuti sisalduvad siin tarkvara arhitektuurilise kohandamise kulud ja vajadusel ka helindamine ning graafiline kujundus. Esialgset investeeringut vähendatakse mõningatel juhtudel toote dokumentatsiooni tõlgitava mahu arvelt.

Toote turule toomise aeg

On olukordi, kus aeg mille jooksul toode turule tuua on kriitilisema tähtsusega, kui toote lokaliseerimise kulud. Seda juhul kui turuosa võib oluliselt väheneda konkurentide turule tulekuga. Kaks kõige olulisemat projekti pikkust määravat faktorit on tõlgitava teksti maht ja tarkvara arhitektuuri muutimine - kui seda on vaja teha ulatuslikult. Ühe võimalusena vähendada projekti lokaliseerimisele kuluvat aega, on mitmete tõlkebüroode samaaegne kasutamine.

Sihtturgude vastuvõtlikus

Mõned sihtturud on erakordselt nõudlikud kultuuriliste ja keeleliste eripärade osas. Ka peab tarkvara vastama kohalikele regulatsioonidele ja seadusandlusele, mis antud tootega seotud tegevusvaldkonda reguleerivad. Suhtturu eripäradest lähtuvalt peavad olema kohandatud lisaks tootele ka pakend ja dokumentatsioon.

Tootmiskulud

Tarkvara lokaliseerimise ja tootmise kulud sõltuvad tarkvara ja sihtturu eripäradest:

• Platform millel tarkvara baseerub;
• Tarkvara eripäradest tulenev lokaliseerimise ulatus - kas lokaliseermist vajavad peamiselt tarkvara menüüd ja töövahendid või sisaldab tarkvara ka sisulist ja/või erialast tekstilist, graafilist, helindatud osa;
• Tarkvara spetsiifilisus - kas tõlget vajavad üldkasutatavad terminid või on tegemist erialaspetsiifliste terminitega, mis vajavad lisaks tõlkijatele erialaspetsialistide kaasamist;
• Kas ja kui suurel määral peab tarkvara vastama kultuurilistele, geograafilistele ja etnilistele eripäradele (mis võivad omakorda seada nõudeid tarkvara arhitektuuri, graafika ja heli lokaliseerimisele).
• Turutõkked - toote turule toomise keerukus. Kas ja kui palju on vajalik kohandada reklaammaterjale, korraldada infopäevi, osaleda messidel ning teha selleks eeltöid;
• Tarkvara testimine
• Protsessi planeerimine ja selle juhtimine - kui optimaalselt suudetakse seda teha.

Turustamiskulud

Turustamiskulud hõlmavad endast lokaliseeritud toote turule toomise kulusid, kuid nad on tihedalt seotud lokaliseerimise protsessiga ning sageli selge piir nende vahel puudub, eriti juhtudel, kus sihtturu eripäradest tulenevalt on vajalik toodet ja pakendit lokaliseerimise käigus ulatuslikult muuta. Oluline on ka toote sihtgrupp, mis määrab toote disaini ja reklaamikanalid. Et turustamisstrateegia ja sihtgrupp võivad mõjutada olulisel määral ka toote lokaliseerimise protsessi, on mõttekas seda osa vaadelda toote lokaliseerimise ühe osana.